Le Dr Voinot nous présente un nouvel ouvrage (novembre 1999) dans lequel il décrit les 314 cachets d'oculistique connus en France.
Editions Monique Mergoil. Impression
numérique.
Librairie archéologique BP10, 345300 Montagnac / France.
tel (33). (0)4.67.24.02.48 fax:(33). (0)4.67.24.14.39
Ce sont des pierres de stéatite verte qui étaient gravées par des oculistes gallo-romains pour soigner les maladies des yeux. Leurs fonctions exactes restent assez mystérieuses. On retrouvait dessus différents éléments:
Nous vous présenterons cet exemple de cachet (cliché Voinot) :
L(vcii) POMP(ei) NIGRINI ARPASTON
AD RECENT(em) LIPPITVDINE(m)
OD(i) ENT(em) DIE(m) EX OVO
Cela signifie:
“Collyre Asparton (à l'ambre) de Lucius Pompeius Nigrinus contre l'ophtalmie récente qui donne une photophobie, à diluer dans du blanc d'oeuf.”
Il y a encore beaucoup d'inconnus sur l'utilisation et les oculistes de l'époque. On ne sait pas pourquoi on n'a pas retrouvé de tels objets pour d'autres maladies, par exemple. Les oculistes étaient-ils à à part dans la profession ? Certaines traduction sont encore incertaines et plusieurs interprétations sont possibles.
L'aire géographique de découverte correspond grossièrement, pour ces tablettes de pierre, à la vallée du Rhône, au Nord-Est de la Gaule, à la Germanie, aux îles britanniques, ce qui situerait plutôt leur diffusion largement à la fin de la conquête romaine. Mais l'origine des oculistes, leur groupement en écoles de zone d'influence variable, le niveau social des malades traités et même leur fonction (il pourrait s'agir de militaires), l'origine même de la pierre utilisée comme support des inscriptions sont autant de problèmes à résoudre.
