Dr Martine Salvetat
Rev 07-12-2002
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Le Dr Martine Salvetat, collectionnant les partitions illustrées de cette période, exposa ce thème illustré par des images et des partitions. Les sentiments patriotiques étaient très forts et omniprésents dans ces chants qui nous paraissent maintenant tellement étranges.
L'iconographie des partitions est en rapport avec l'ambiance politique de l'époque, et rappelle sans cesse la bravoure des soldats français et la haine de l'ennemi.
Dès la première moitié du XIXème siècle, on assiste à la naissance du sentiment régionaliste. Des partitions comme "Rien n'est trop beau que mon village" ou "Le chant du départ" en 1793 stigmatisent les citoyens qui ne donneraient pas leur vie à la République. On glorifie le petit tambour Barra qui, entouré par les Vendéens, a refusé de crier "Vive le Roi" mais cria "Vive la République "et fut tué.
De Barra, de Viala le sort nous fait envie,
Ils sont morts, mais ils ont vaincu.
Le lâche accablé d'ans n'a point connu la vie !
Qui meurt pour le peuple a vécu.
Vous êtes vaillans, nous le sommes,
Guidez-nous contre les tyrans,
Les républicains sont des hommes,
Les esclaves sont des enfants.
Sous le second Empire on décida la fermeture des goguettes et des caveaux. Il s'agissait de sociétés chantantes, qui étaient considérées comme des foyers d'agitation. Il en découla différentes évolutions, et en particulier la création des café-concerts, la protection des droits d'auteurs (Sacem en 1851), l'émergence de l'industrie de la partition musicale et l'apparition de célébrités de la chanson.
La guerre de Crimée marqua les esprits. Après le passage de l'Alma, le siège de Sébastopol dura un an, et fera plus de 150.000 victimes. Un des soldats, un zouave, est représenté sous le pont de l'Alma, à Paris. De nombreux chants célèbrent cette période de l'Histoire.
La chanson "Partant pour la Syrie", composée par Hortense de Beauharnais, belle-fille de Napoléon, eut un immense succès. Elle racontait l'histoire du croisé Dunois qui revint victorieux de la croisade et obtint la main de la fille de son seigneur. Cette chanson rallia les bonapartistes durant la période trouble précédant le Second Empire.
La guerre de 1870 correspond aussi aux heures sombres de la France qui avait perdu l'Alsace et la Lorraine. Les chants patriotiques exaltent le sentiment nationaliste, et rappellent la cantinière de Forbach qui avait refusé d'être soignée par les Bavarois.
Durant la guerre de 14-18, les bus de ravitaillement en viande fraîche (RVF), portait un dessin d'une vache riant.
Ce dessin créé par Benjamin Rabier, célèbre illustrateur, était une caricature des "Walkyries" allemandes dont il voulait se moquer. Après la guerre, Léon Bel reprend cette idée qui deviendra "La vache qui rit".
